Nachdem Boeing Ende 2002 in Folge der Luftfahrt-Krise die Entwicklung des "Sonic Cruiser" Projekts einstellte, kündigte man an, mit einer vorerst "Super-Efficiency Airplane" genannten Neuentwicklung einen Nachfolger zur Boeing 767 entwickeln zu wollen. Die Fluggesellschaften würden eher effizientere statt schnellere Flugzeuge benötigen.

Ende Januar 2003 stellte Boeing dann die 7E7 genannte Studie für ein mittelgroßes Langstreckenflugzeug vor. Die Boeing 7E7 soll nach Boeing-Angaben das fortschrittlichste und effizienteste Flugzeug seiner Klasse werden und auch bei der Umweltverträglichkeit und dem Passagierkomfort neue Standards setzen.

Die Boeing 7E7 soll 200 bis 250 Passagiere über eine Reichweite von bis zu 15.000 Kilometern transportieren. Für das neue Flugzeug werden Technologien zum Einsatz kommen, die für den Sonic Cruiser entwickelt wurden.